Фартинг

«Я докажу этим разбойникам, что я честная женщина, и возьму только то, что мне причитается: ни фартингом больше, ни фартингом меньше» — так говорит миссис Хокинс, мать Джима, в «Острове сокровищ» Стивенсона, когда обыскивает сундук Билли Бонса, умершего от удара, с целью получить недостающие деньги за квартиру, которые постоялец сильно ей задолжал. При этом она не успевает, шайка Флинта уже подходит к дому, а Джим как бы в компенсацию захватывает карту Острова сокровищ, с чего и начинаются приключения.

Перечитывая «Пиквикский клуб» Диккенса в очередной раз с карандашом в руке, я решил выделить и посчитать все знаменитые афоризмы Сэма Уэллера, щедро рассыпанные по тексту остроумным автором, и вот один из них: «Выкладывай, да поживей, как сказал отец сыну, когда тот проглотил фартинг».

Что же это за фартинг, часто встречающийся в классической английской литературе? Оказывается, это монета, равная четверти пенса. Самая мелкая монета Великобритании (для некоторых колоний, правда, были изготовлены монетки в треть и даже четверть фартинга», потому и была она так популярна в широких народных массах.

Самые ранние образцы фартинга относятся к 12-13 векам. А в середине 20 в., когда денежная система Британии претерпела унификацию, фартинг был отменён. В 1956 г. прекратили его чеканку, а с 1961 г. вывели из обращения. Королева Елизавета, умершая в 2022 г., таким образом, была последней правительницей, чей портрет чеканился ещё на фартингах. После этого она правила Великобританией ещё более 60 лет. Поистине, она была «живой историей!»

На Туманном Альбионе. Часть первая. Пролог

Вадим Грачев